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众所周知，塑料在自然条件下很难被降解，但人们日常生活中早已离不开垃圾袋、保鲜袋等化工产品。因此，这个老大难的问题已经成为环保事业道路上的拦路虎。

但其实很多人不知道的是，国外的科学家早已发现了一种「超级蠕虫」，能够大口大口地吃塑料，它是如何做到的呢？

更重要的问题是，已经8个年头过去了，这种昆虫降解塑料的绿色环保方式，为何迟迟没有被推广开来？这背后究竟隐藏着什么秘密？

事情还要从2015年说起，西班牙坎塔布里亚的一名养蜂人在清理蜂巢的害虫的时候，把害虫装进了一个塑料袋，因为临时有事就把这个事情给忘了。

当他回过头来想要把害虫处理掉的时候，惊讶地发现塑料袋被害虫啃出了一条绿色通道，并且在逃走之前，害虫还将塑料袋啃食掉了一大半，很明显走之前它饱餐了一顿。

换成普通的养蜂人肯定没当一回事，可好巧不巧，这名养蜂人叫做德里卡·贝尔托奇尼（Federica Bertocchini），恰好是一名分子生物学家和当地生物技术研究所的科学家。

柳暗花明又一村，德里卡·贝尔托奇尼发现这个现象，心情跟张无忌在老苍猿的腹中发现失传已久的《九阳真经》一样兴奋。

她赶紧和团队使用凝胶渗透色谱和气相色谱-质谱仪展开了研究，最终证实，这种叫做蜡虫的超级蠕虫，确实能够将聚乙烯中的碳氢化合物长链断裂掉，形成较小的氧化链。

这份研究成果被发表在《自然通讯》的杂志上，引起了科学界的一片广泛关注。

蜡虫，又称「蜂群蜡虫」或「蜜蜡虫」。从这个名称中不难看出，在幼虫阶段的它常年混迹在蜂群中，以蜂蜡为食。

对于蜜蜂来说，蜡虫是主要敌害之一。成虫的蜡虫叫做蜡螟，一般在夜间活动，交配之后会悄摸溜进封箱产卵，卵经过孵化之后发育成蜡虫，蜡虫在巢内吃吃喝喝，还顺带把蜂蛹和幼虫给摧残掉。

祸兮福所倚，福兮祸所伏。

为了吃蜂蜡，蜡虫能够分泌一种特殊的酶，这种酶能够分解塑料的聚合物链为较小的分子，这些较小的分子可以被蜡虫的身体吸收，达到降解的效果，而且还不会产生有害的副产品

。

这一发现固然振奋人心，但操作上也存在不小的挑战，这就是为什么这么多年一直没有被广泛应用的根本原因。

专业饲养蜡虫需要一定的技术、资金、环境的支持，而且这种方式还在实验室阶段，降解效率依旧有限，公众目前也对这种技术认可度不高。

但不管前路如何艰难，很多为环保事业奋斗的科学家依旧在路上。

2014年，北京航空航天大学杨军教授团队发现了印度谷螟幼虫能咀嚼进食PE塑料薄膜，并从该虫的肠道中分离出两种起到重要作用的细菌。

截至2021年，共有68篇关于昆虫幼虫降解塑料的论文被发表，且趋势逐年上升，希望在所有科学家的努力下，这种绿色环保的技术能早日成熟，搬走「塑料降解」这座大山！